调停（第1页）

自中日矛盾凸显开始，清流派便积极主张对日采取强硬态度，然而清流派中的人物，几乎全都是清谈之士、传统文人，他们对国际局势、中日两国的实力对比，乃至近代军事一概懵懂无知，对外政策全凭自我想象和一腔愤懑。

战争不是非要等到开仗才知道结果，中日海战的胜负其实从这时候起就已判定。李鸿章对此知之甚深，在校阅北洋海军后，他曾评价说，以北洋海军的军力而言，无非仅够“守门户”而已。

这是海军。陆军方面，日本全国可动员兵力约为二十二万人，中国可动员的正规部队有约三十五万人，表面上看中国兵力似乎占有优势，但实际上，这一优势并不存在。因为中国军队还需要额外担负维持地方治安的任务，真正能抽出来用于机动作战的兵力极为有限，其中又多属旧式军队，打打内战还行，外战基本靠不住。具备一定的近代化因素且拥有外战能力的军队，就只有湘淮军，其中淮军的数量才不过两万人。相比之下，日本在十九世纪七十年代就建立了近代警察制度，社会治安由警察负责维持，军队可以专心训练和作战，至1894年初，日本陆军已拥有七个近代化编制的野战师团，共计十二万余人，可立即开赴前线。除此以外，战时还可组成总计达三万人以上的战役兵团。在这种情况下，若是双方对阵，中方究竟有多少胜算是可想而知的。

和当时中国的大部分重臣一样，李鸿章从未去过日本，但他对日本军事力量的增长，以及中日已经形成的实力差距，可谓知之甚详。

也正是基于对现实情况的足够了解，李鸿章才竭力想避免中日战争。起初，他仍试图与日本谈判，实现中日同时从朝鲜撤兵；碰壁之后，又利用慈禧和后党的支持，施展其拿手的“以敌制敌”策略，积极在欧美大国之间奔走：上者，欲迫使日军从朝鲜撤军；下者，试图避免与日本最后摊牌，延迟乃至阻止中日战争的爆发。

首先被李鸿章寄予期望的是俄国。这时的朝鲜早已成为列强在东亚角逐的焦点，如远东史家所称，乃“远东争衡的战略据点”，在这种情况下，任何一个国家要想独占朝鲜利益，都必然会引起其他列强的干涉反对。俄国就是如此，它正急于和英国争夺远东，在李鸿章向俄国公使喀西尼发出调停请求后，俄国zhengfu考虑到调停既可避免中国舍俄而求英，又可不付任何代价地加强其在朝鲜和远东的地位，遂答应下来，并指派俄驻东京公使希特罗渥会见陆奥宗光。

与此同时，李鸿章还将调停的“宝”更多地押在了英国身上。此前英国为遏制俄国，曾力撑中国在朝鲜的宗主大国地位，英驻北京公使欧格讷甚至已直接将中国看成英国的“盟国”。也因此，李鸿章在最后一次校阅北洋海军时，即与英国“中国舰队司令”斐利曼特而做过三次长谈。会谈中，为拉拢英国对抗日本，他一再强调中英为“天然的同盟”，希望与英国共同合作，并说如果英国进攻海参崴，他也可以命令北洋海军从旁协助。

果然，英国zhengfu在接到李鸿章的调停请求后，即答应“从中调停，免致衅端”。欧格讷与日本驻华代理公使小村寿太郎接触，表示希望维持远东的均势和现状，不希望中日之间发生战争。

日本也在积极拉拢欧美大国，尤其对于在远东拥有较大实力的俄、英等国，更是早就下足了功夫。俄国与日本是邻国，如果日本要在朝鲜和中国采取军事行动，就必须确保其侧翼安全，所以日本虽一度曾向俄国频抛媚眼，但俄国出于战略竞争的考虑，有意与日本保持距离，两国之间也没有就此进行有效沟通。尽管如此，慑于日本的逐渐崛起，俄国这时也已同意废止其在日本的治外法权，日本人因此深信，俄国虽然已答应中国进行调停，但日本只要不与之发生根本冲突，俄的所谓干涉，就只会停留在口头施压之上，而不会以实际行动卷入中日关于朝鲜的纠纷当中。

除了英、俄，其他如德、美、法等国，或者尚未加入远东角逐，或者仅为远东活动的配角，日本zhengfu预计，即使中日爆发战争，只要保证这些国家的利益不会因此受损，它们就不会理会。在俄国也已被搁在一边的前提下，唯一让日本放心不下的只剩下英国——在欧美大国之中，以英国的海军实力为最强，从其既往的表现来看，反对中日战争的态度也最为坚定。日本人担心，一旦中日爆发战争，而英国又站在中国一边，则日本不仅将毫无胜算，甚至于还会有灭顶之灾。