弹落如雨（第1页）

就在“定远”“镇远”与日舰展开殊死鏖战之际，日本海军第一游击队正在对脱离主战区的华舰进行疯狂追击。“济远”“广甲”由于最早逃离战场，第一游击队已经无法对其进行快速追击，于是剩下来的三艘军舰，即“经远”“来远”“靖远”，便成为它就近追杀的对象。

作为“致远”的僚舰，“经远”在第一阶段截击“比叡”“赤城”的作战中表现出色。“经远”管带林永升也和“致远”管带邓世昌一样勇敢无畏，鉴于“靖远”“来远”伤势更重，他选择了率先独立迎击第一游击队，“发炮以攻敌，激水以救火”。

四艘日舰集中速射炮对“经远”进行射击，“经远”上弹落如雨，林永升被火炮击中头部，脑浆迸裂，当即殉国。大副陈荣接替指挥，很快也中弹牺牲，二副陈京莹继之，又牺牲了。“经远”成为一艘“船主无主”、没有管带或代理管带的军舰，即便如此，官兵们依旧在奋勇抵御，只是双方火力悬殊实在太大，远远超出了“经远”的承受范围——“经远”虽是装甲巡洋舰，但终究没有“定远”“镇远”那样优良的防护能力，因吨位不大，舷侧装甲的防护面积较小。在日舰如泼雨一般的炮击下，舰体多次被击穿，大量海水从破裂处涌入了军舰。

“经远”无可挽回地出现倾斜，并重蹈“致远”覆辙，开始逐渐下沉。明知已失去生存的希望，“经远”官兵依旧坚守于各自应在的岗位之上，炮手们也仍在继续开炮击敌。不久，“经远”便完全倾覆于海中，“螺旋桨露出在空中旋转，红色的舰底一览无余”，全舰二百七十人，除十六人遇救生还外，其余全部壮烈殉国。

击沉“经远”后，第一游击队欢声雷动，然后迅速转向，兵锋直指正在浅水区灭火和修复战舰的“靖远”“来远”。

发现第一游击队的四艘日舰正向自己高速驶来，“靖远”“来远”连忙暂时停止自我抢修，航行至有利位置，背靠浅滩，以舰首重炮迎敌。以二舰尚未复原伤愈的状况，要想二打四，顶住第一游击队的围攻，显然是件极其艰难的事，第一游击队的意图也是先击沉“靖远”“来远”，然后再与本队会合，全军合力围攻“定远”“镇远”。

1894年9月17日，下午5点45分，第一游击队已经逼近“靖远”“来远”，但就在这时，信号兵发现本队旗舰“松岛”使用旗语，先打出“停止战斗”的信号，继而又命令“返回本队”。

第一游击队虽有机会击沉“靖远”“来远”，不过也不是短时间内能迅速做到的，于是便遵命停止即将开始的攻击，回头寻找本队。两支编队会合后，伊东佑亨即下令各舰开足马力，凭借高航速撤离战场。

按照伊东的说法，这个时候他之所以决定撤离，是因为夜幕已经降临，担心遭到北洋舰队鱼雷艇的偷袭。然而无论丰岛海战还是黄海海战，都表明以其时的技术条件而言，双方鱼雷要想攻击得手，都非常不易。北洋舰队的四艘鱼雷艇很早就已进入主战场，但它们只有在靠近日舰时才有机会释放鱼雷，而这在日舰速射炮攒射的情况下，又是很难做到的。

真正的原因，其实还在“定远”“镇远”身上，是它们的超常发挥，让本队的五艘主力战舰骑虎难下，并使伊东失去了进一步扩大战果，乃至全歼北洋舰队的信心和耐心，转而只想着见好就收、落袋为安了。英国远东舰队司令斐尔曼特尔对此瞧得非常真切，他事后评论说：“由于定远、镇远二铁甲舰英勇善战，伊东中将于薄暮时分终于率全舰队退却。”

“靖远”“来远”见日舰撤退，遂也主动向旗舰“定远”靠拢。鉴于“定远”桅楼已毁，没了信号旗，经大副刘冠雄提议，“靖远”管带叶祖珪下令在桅杆上挂出将旗，代替“定远”召集各舰集中。之后，北洋舰队剩余六艘军舰，即“靖远”“来远”“定远”“镇远”，加上修复后回归的“平远”“广丙”，对日舰尾追了一段路。

日舰的撤退并非败退，且受因于己舰迟缓的航速，北洋舰队就算是想追击也已有心无力，于是各舰又以“定远”“镇远”为首，排列成双鱼贯队形，转舵向大东沟方向驶去。在大东沟，舰队主力与尚守在港内的“镇南”“镇中”会合，共同返回旅顺。历时近五个多小时的黄海海战，至此方告结束。

舰队返回旅顺时，已经是晚上六点多。各舰无不弹痕累累、满目疮痍，“定远”“镇远”舰体上的弹坑更是多如雨点，提督丁汝昌在被亲兵抬下战舰时，全身浮肿，发着高烧，耳朵里不断有血水流出，但即便在这种情况下，他仍强睁着肿胀的眼睛，安排受创舰船进坞抢修。

所有参战军舰里，只有最早逃出战场的“济远”比较完好，从外表看并没有受到太大的打击。与“济远”同时逃出的“广甲”在逃至三山岛外时搁浅，船上人员只得弃舰登陆，最后只有“济远”第一个回到旅顺，而且居然比其他军舰回旅顺的时间整整早了四个多小时。其他军舰自然无法容忍，大家都不愿与“济远”为伍，看到“济远”停在旅顺西澳，其他军舰就都避而远之，开到东澳进行抢修，结果造成的情形是，西澳空旷，只有一艘孤零零的“济远”，东澳已经变得有些拥挤，但就是没有军舰肯去西澳。

作为“济远”的管带，方伯谦毕竟心虚，早早就在码头等候“定远”等舰，丁汝昌一上岸，他就上前请安，并跪下请罪。丁汝昌内心极为愤懑，冷笑着对他说：“快起来，快起来！不敢当，不敢当！方管带腿好快啊！”

方伯谦引起的是公愤，朝廷不久即颁下旨意，将方伯谦予以处斩，行刑时，各舰官兵一齐围观，没有不叫好的。“广甲”则因系顺带而逃，管带吴敬荣死罪得免，被处以“革职留营，以观后效”。