崩溃（第1页）

还在“定远”命悬一刻，“镇远”“致远”都在争相掩护旗舰，为它争取自救时间的时候，“济远”就只是畏缩在“定远”背后，远远地躲着观战。等到“致远”不幸沉没，方伯谦连战场都不敢继续待下去了，立即转舵逃往十八家岛。

战场上无令先逃，为军纪所难容，毕竟这个时候不是在丰岛，包括旗舰在内的所有军舰都看着。方伯谦于是便耍了个小聪明，他让人用巨锤将主炮的关键零件击坏，并在战舰的桅杆上挂出了“我舰已经重伤”的信号旗。

在海战中受了重伤，因此挂旗通知友舰，这么做本不稀奇，到浅水区将自己的战舰修复后再战，也是多数军舰的选择。然而“济远”的洋员、德籍顾问哈德门后来作证，当时“济远”的舰身上虽然确实也有伤，但绝非重伤，“并无大碍”，方某不过是以此作为自己逃跑的借口而已。

“济远”弃大部队而逃的行径，本已为人所不齿，在逃窜的过程中，它又慌不择路，竟然撞上了重伤搁浅在岸边，首尾都已无法转动的友舰“扬威”。方伯谦的恶劣之处在于，明知误撞了友舰，之后却不仅不想办法予以补救，反而还指挥“济远”加速倒车，自顾自地继续逃窜。

“扬威”之前正在扑灭舰上大火，如果不遭“济远”撞击，本有望灭火修复后再战，结果被“济远”一撞，舰首部位裂开一个大洞，大量海水汩汩而入，自此，便失去了复活的可能性。

在挣扎着航行一段时间后，“扬威”沉没，水兵纷纷跳海逃生，管带林履中见事不可为，奋然蹈海，随波而没。

方伯谦和“济远”带了坏头。北洋舰队采用的是分队出击战术，“济远”“广甲”被编为一个小队，“广甲”作为“济远”小队的僚舰，开战后一直尾随着“济远”身后。“广甲”战前隶属于广东海军，与丰岛海战前的“广乙”属于同系列国产军舰，但与“广乙”仅配备鱼雷和老式速射炮不同，“广甲”还配有三门克虏伯大炮和四门阿姆斯特朗炮，火力方面并不算差。

“广甲”一开始倒也没有避战逃逸，特别是在第一阶段截击“赤城”“西京丸”时，还曾奋勇作战，并参与相应的追击行动。正是因为看到本队的“济远”率先逃跑，“广甲”管带吴敬荣才有样学样，很快也随之远遁。

北洋舰队的战舰数量本来就少于对手，“济远”“广甲”先后逃离战场，使得舰队的防御阵型也陷入彻底凌乱和崩溃的状态，曾一度出现的有利态势荡然无存。

黄海海战是海军进入铁甲船也即战列舰时代后，蒸汽机舰队之间展开的首次空前规模的大海战，此战甚至影响到了后来世界海军的发展方向，两军技战术的运用和发挥也因此受到各国行家的广泛关注。海战专家们认为，在当天的海战中，北洋舰队的阵型崩溃其实只是时间问题。这并不是因为北洋官兵军事素养不够，战后统计，联合舰队一发炮弹致一人伤亡，北洋舰队一发炮弹致两人伤亡，日军舰炮的命中率为12%，而北洋舰炮的命中率达到20%，可见北洋官兵的炮术尚在日军之上。勇敢精神和意志力方面，方伯谦和吴敬荣不能代表北洋舰队的整体表现，且吴敬荣也曾奋勇作战，其逃跑的性质与方伯谦尚有区别。除了他们，北洋大部分官兵，上至丁汝昌、刘步蟾、邓世昌、林永升、黄建勋、林履中等高级将官，下至普通水兵，在极为艰苦激烈的战斗中，无不奋力拼搏，没有一个轻易退却。

数据表明，导致北洋舰队受挫的真正因素，是技术装备已严重落后于人。“定远”“镇远”所拥有的开花弹最多，黄海一役，“镇远”各炮共射出开花弹四百余发，其中四门主炮射出了至少两百五十发大弹，平均每门是六十余发，海战前后进行了五个多小时，按平均每小时十二发炮弹算，每射出一发炮弹，就得相隔五分钟之久。

与日舰的高航速相比，北洋发炮实在是太慢了。在联合舰队本队中，“松岛”既是旗舰又是领头舰，“镇远”发现后，以事先装好的炮弹一齐射来，故可接连命中两炮。“千代田”居于“松岛”之后，则连炮弹皮都没沾到，行进序列排在第三、第四位的“严岛”“桥立”也中弹很少，但从第五位“扶桑”开始，中弹又多了起来。这说明什么？说明“定”“镇”两舰在一次射击后，必须等到敌单纵队的三艘军舰在其正前方连续通过之后，方可进行第二次射击。在黄海大战中，联合舰队之所以未沉一舰，并不是缘于他们打的是“神仙仗”，运气好，归根结底，还是北洋各舰做不到连续射击，且缺乏足以置对方于死地的高质量炮弹所致，在这种情况下，就算炮手们炮打得再准，也无济于事。

反观日舰，所装备的中口径速射炮可以达到每分钟四至八发，炮弹射击具备足够的密集度和饱和度，加上大量使用填充了下濑火药的开花弹，能够动辄重创乃至击沉华舰，也就一点不奇怪了。在这次海战中，北洋舰队光燃起大火的军舰，前后就达七艘之多，其中尤以已经沉没的“超勇”“扬威”以及第三小队的“来远”的情况最为严重，“来远”火势已蔓延至数十间房舱，甲板上一切木质结构物件都化为灰烬，甚至铁梁以及部分铁板也被烧断或者变形。

除“来远”外，“来远”的僚舰“靖远”以及“致远”的僚舰“经远”，也都已严重受损，“靖远”水线以下被炮弹击穿，进水甚多，此外还有多处燃起大火。三舰都不得不像之前的“平远”“广丙”那样，相继离开战场，向大鹿岛方向的浅水区驶避，以便在扑灭大火和稳定伤情后，能够重新返回战场。