第十七章 环球之旅（第1页）

李鸿章在莫斯科致贺和进行秘密谈判时，一位法国人曾问他，访问欧洲的目的是什么。李鸿章自然不会说是“联合西洋，牵制东洋”，对于协增关税等具体事务，他也没有提及，法国人得到的回答是，他访问欧洲，除庆贺沙皇加冕外，主要是对各国进行学习考察，以便回国后可以借鉴其中的经验，甚至“改弦而更张”。

李鸿章所言，虽不在朝廷所授具体任务之列，却是他的心里话。从李鸿章的言论和具体行动来看，他出访欧美，确实不是光用“以敌制敌”（也包括“联俄制日”在内）等寥寥数语可以简单加以概括的，其中更带有反思战争，以及感悟西方先进的文明，为屡遭战乱破坏的中国赢得重生等多重意涵。

还在内战时期，李鸿章就经历过第二次鸦片战争，以后是中法战争直至最近的甲午战争，除第二次鸦片战争外，后面的外战，李鸿章都曾代表清廷参与对外交涉。这使他一方面不得不承受因国家屡败屡战、屡战屡败所带来的屈辱、沮丧和内心焦虑；另一方面又不像某些清流派同僚那样，对击败过中国的列强只是一味排斥和仇恨，而是希望通过向敌人和对手学习，求得战败的原因，从而为民族的再生寻找机遇。

在李鸿章看来，此次出访欧美，恰好就是这样一个学习和寻找机遇的极好机会。正如他在出国前对幕僚吴永所说：“所谓百闻不如一见，我借此周游一番，看看各国现象，心里可以有个数。”