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撤使毁约(第1页)

“宝海三条”签订后,朝野对李鸿章有不少批评。云贵总督岑毓英认为,在北圻划界,等于将界线以南之地拱手相让,十分不妥。“宝海三条”在规定由中法共同对北圻进行保护的同时,提出要“驱逐沿境滋事匪徒”,实际是让黑旗军退出北圻。岑毓英极力反对,主张对黑旗军应予保护和利用,不能听任法国人将其驱逐。

岑毓英还只是就事论事,朝廷中以清流派为代表的主战官员就没这么客气了,他们指责李鸿章在谈判中过于软弱,应予惩处。

清廷不可能不受这些意见的影响,因此对协议内容并不完全满意,但是考虑到越南问题旷日持久且鞭长莫及,非常难办,“宝海三条”终究为外交解决中法争端提供了条件,还是决定予以接受。

按照协议,清廷命令在越南北部的滇粤防军酌退若干里,以示和平诚意。然而谁也没有想到,滇粤防军刚刚撤退,法国却又突然单方面宣布“宝海三条”作废,同时撤销了宝海驻华公使之职。

一时舆论鼎沸,朝野对李鸿章响起一片责难之声,就连曾纪泽都对李鸿章表示不满,认为他上了宝海的当,应对谈判失败负责。与“宝海三条”初订时相比,李鸿章骤然陷入了更加被动的境地,他本人对法国出尔反尔、撤使毁约的做法也十分愤怒。

吊诡的是,这边大家都说李鸿章被宝海骗了,可是有的外国评论家却也说“宝海受了李鸿章的欺骗”。事实上,宝海被撤,并不是如有人想象的那样,是因为已经成功完成了欺骗中国、暗度陈仓的使命,可以功成身退了,而是和李鸿章的尴尬处境相仿——法国zhengfu认为他在谈判时太软弱,让步太多,让法国吃了亏!

法国政局变动太快,此zhengfu已非彼zhengfu,原本法国外交部对“宝海三条”其实是看好的,外交部长杜克列在致宝海的电报中,曾说协议完全可以接受。可是随后zhengfu改组了,茹费理第二次组阁出任总理,认为前任内阁“迂缓”,当断不断。他们主张采取更为激进的战略,故而断然否决了“宝海三条”。

随着“宝海三条”的作废,北圻空气骤然紧张。法国向越南增派战船和军队,加强了对越军的进攻。1883年3月27日,位于红河入海处的南定被法军占领,中法争端进一步升级。清廷上谕命滇、桂前线向境外增派军队,加强防务,又命李鸿章迅速赴广东筹划战备,粤西三省所有防军归其节制。

李鸿章分析形势,从全局出发,认为在中法交涉还未完全破裂之前,中国在决策时还应留有一定余地,以示在战争和外交解决之间可进可退。

北圻地形复杂,与法军相比,滇、桂防军更为熟悉当地地形,可以各自为守,李鸿章判断,在这种情况下,法军尚不敢过于深入。攻取南定,无非还是想胁以必从,所以暂时没必要大举南征。

按照李鸿章的意见,清廷同意他暂驻上海,待统筹全局后,再定进止。5月28日,李鸿章到达上海,一方面要通过与洋人接触,设法了解法国的动态以及列国对中法争端的看法;另一方面,还不断与朝廷和前线官员函电联系,商讨调兵布防、运送枪械danyao、筹饷等事宜,为战争进行准备。