强词夺理（第1页）

1879年7月4日，格兰特到达东京，受到朝野款待。美国与日本所签订的条约内，也载有与《中美天津条约》第一款相同的内容，因此中国请美国调停，对日本zhengfu来讲，同样是可以接受的。

在格兰特向日本zhengfu转达中方意见后，日方强调不愿与中国失和，但琉球本是日本的藩属国，在他们看来，自己完全有权利对琉球进行处置。与此同时，日方还对何如璋进行了攻击，仍然要求中方撤销抗议照会，并以作为继续商议琉球问题的先决条件。

此后，格兰特同伊藤博文、西乡从道等日本高级官员都进行了会谈，然而只要一涉及琉球问题，他们就沉默不语，勉强表示要回去商量，接下来却再没给出格兰特所希望得到的答复。

眼见调解无望，格兰特只得分别致信总理衙门和李鸿章，表示自己已无能为力，他给中方的建议是，撤销何如璋发出的抗议照会，然后两国另派大员直接谈判，“商议万全之策”，永远和睦相处。

李鸿章阅信后，认为抗议照会不能急于撤销，另派高级大员相商的办法不是不可行，但一来国内非常缺乏处理这种外交难题的专门人才，二来也怕派员赴日后，沦入与何如璋一样的尴尬被动境地，以致难以收场。

9月2日，格兰特一行离开日本。看到中方没有接受他的建议，格兰特在临走时，又就中日琉球争端，以执中的态度和方式，向日本提出了“分岛而治”的方案，即拟将琉球一分为三，其中的山北群岛归日本，中部中山群岛归琉球自主，山南群岛则归中国。

格兰特虽然斡旋调停未果，但也因此推动了中日之间的第二轮交涉。这时两国争论的焦点，仍主要集中在琉球究竟是谁的属国。

李鸿章密请总署转咨礼部，搜集整理了大量的历史资料和文件，尤其是琉球数百年来朝贡中国的档案记录，用以证明琉球一直为中国的属国。可是日本方面也找到了一些历史上的材料，言之凿凿地说琉球一直是日本的属国。

12月初，日本派大藏省少书记官竹添进一郎来华，与李鸿章当面辩论。

当初大久保在与中国签订《台事专约》后，上书要求结束琉球的两属状态，其时就明确承认琉球为两属之国，只是后来日本心黑起来，连“两属”都试图加以否定了。眼看双方胶着不下，日本急于“落袋为安”，尽快结束琉球之争，于是便参考格兰特“分岛而治”的方案，顺势提出了一个“退让”方案，此即“分岛改约”。其主张是将琉球南部的宫古、八重山二岛分给中国，但是作为代价，中方必须在《中日通商章程》中增加“利益均沾”的片面最惠国待遇条款，并允许日本向中国内地贩卖货物。