开战（第1页）

因为自己的六旬祝寿活动在即，慈禧不愿开衅生事，这一点不假，但慈禧也忌惮清议，而且她的眼界并没有超出清流言官们太多，她同样认定日本只是个海中小国，如今“小国”竞想跟“天朝上国”分庭抗礼，争夺朝鲜，这口气岂能忍得？再者，教训完日本，不是一样可以搞祝寿活动吗，还可以额外作为祝寿的一件大贺礼呢！

慈禧的进退转合，足以改变帝、后两党的竞争格局。本来翁同龢、李鸿藻虽参与枢机，但他们在枢府会议上却是孤立的。孙毓汶主政枢府，礼亲王世铎即便贵为军机领班，反过来也要听孙毓汶的，孙毓汶主和，他也主和。也就是说，枢府会议除了翁同龢、李鸿藻是主战派外，其他军机大臣其实都是主和派，和战分野相当清楚。现在慈禧既然已经公开表示主战，枢府也就只能随风转舵，孙毓汶等人都不敢再坚持其原有的主张了。

帝党、后党的意见终于趋向一致，对于开战已无任何异议。7月17日，翁同龢向光绪单独报告枢府会议的情况，光绪明确表示，日本如果撤兵，“可以讲和，不撤不讲”，又说慈禧在给他的口谕中，有“不准示弱”一语。翁同龢在日记中对此做了明确记录：“上意一力主战，（慈禧太后）传懿旨亦主战。”

同日，日本召开第一次大本营御前会议，也做出了对华开战的决定。就在做出这一决定的前一天，日、英签署了新的《通商航海条约》，谈判修改过程中，日本首相伊藤博文、外相陆奥宗光了解到，以往所传的“英清密约”实际并不存在，由此打消了对欧洲大国干涉中日战争的顾虑。

日英新条约还是日英同盟的开始。英国外交大臣金伯利在给日本驻英公使青木周藏的祝词中说：“这个条约的性质，对于日本来说，比打败清国的大军更有利。”意即日英同盟的建立，等于帮助日本提前打败了中国。国际观察家也认为，英国人在新条约上签字，实际上是为日本签发了动武的许可，乃是造成中国在中日战争中必将败北的一个关键因素。

日本再无后顾之忧，遂下定决心要对华作战并击败中国。日本的咄咄相逼和中国国内给予的屡屡高压，使李鸿章也不得不暂时抛开和平解决的希望，匆匆汇入主战浪潮之中，其与光绪皇帝的意见渐趋一致。

李鸿章因为主和，近代史家多指责其不事备战，但实际情况并非如此。在朝鲜危机爆发前，李鸿章即拟为“镇远”等六艘主力战舰更换新式快炮二十一尊，核算经费也仅需六十一万两，但就连这点钱，朝廷也批不下来。

直到朝廷一意主战，北洋海军的经费才算有了着落。李鸿章两次上奏，要求筹拨两三百万两白银，用以加强北洋舰队、征调添募陆军新兵以及购买、制造军火。光绪让户部和海军衙门会办，最后商定筹拨三百万两，由户部和海军衙门各拨一百五十万两。海军衙门一时拿不出钱，便拟动用存于天津，以所得利息贴补颐和园的“海军巨款”，但因存期未满等原因，存款本金拿不出来，致使海军衙门所担负的筹款未能马上兑现。

虽然户部总算筹拨了费用，但北洋舰队却不是说加强就能加强的，无论采购还是自造船炮，均需要不短的时间。中国没有建立日本那样的预备役制度，陆军新兵募集也不能指望速成。军费方面，则依然存在较大缺口——这时国内各机器局都在应命扩大生产，以供战时军需，山东机器局以前每天所制造的子弹最多不过五万颗，现在增加到十万颗，铅丸、铜帽、白药等军用品也都十倍于平时，制造费用之巨，可以想见，而这还不包括向国外紧急购买军火所需的经费。

就一场大规模战争而言，李鸿章所提出的三项军备措施是远远不够的，更不用说都还没有能够得到真正落实。也正因如此，李鸿章才力主和议，他原来的想法是，能不打最好，若实在迫不得已，一定要和日本决一死战，也应将开战时间推迟到秋季，“秋初再合力大举”。在此之前，他更倾向于利用谈判和调停等手段，尽力争取时间，以便进一步做好战争准备，起码先完成三项军备措施再说。