恍然大悟（第1页）

江南制造总局有一个附设的翻译馆，系由曾国藩生前奏请成立，该馆翻译了欧美的多种科技和军事书籍，《防海新论》就是其中的一部，此书系普鲁士军官希里哈所写的海防专著，李鸿章读后如获至宝，将其奉为可指导中国海防的战略经典著作。

《防海新论》里面介绍了海防的上中两策，上策以制海为主，主张“两国交兵，应派本国兵船堵住敌国海口，封锁敌国海岸，不容敌船出入”；中策以陆守为主，“聚积精锐，只需保护数处紧要口岸，即可固守”。李鸿章认为中国兵船较少，往堵敌国海口，很难做到，因此最初倾向于中策。

“守定不动”和“挪移泛应”，是李鸿章在第一次海防大筹议时提出，并在具体承办海防时运用的两种御敌之法。它们实际是李鸿章对《防海新论》中策的化用，其中的“守定不动”是明显的专守防御，“挪移泛应”虽含有机动作战的因素，但也不是主动的反击和进击，并没有超出专守防御的范围。

蚊船曾被李鸿章作为海军防御守势作战的主要武器，但蚊船只可守口，很难出海迎敌，于是赫德又向李鸿章推荐了一种新式英国船，此船名为碰快船（碰兼快船），据称除船首船尾和左右舷都各置有新式大炮外，船头水线以下还有特定装置，可用于追赶、碰坏哪怕是最好的铁甲船。李鸿章一听很高兴，急忙请赫德代为订购，并在两艘碰快船来华后，将其安置在山东海面。

沈葆桢曾经让李鸿章为其代购蚊船，之后却发现蚊船只能用于巡江，由此对赫德失去了信心。李鸿章这时也对赫德的话产生了怀疑。恰好作为海军人才，被派到英国留学的刘步蟾、林泰曾二人结业回国，他们写了一份报告，指出蚊船十分脆弱，连自卫都有困难，中炮即会沉没。李鸿章看到后颇有触目惊心之感，因为原先他还以为蚊船固然无法用于外海作战，但守口应绰绰有余。

刘步蟾随即被李鸿章调到北洋供职。通过刘步蟾，李鸿章了解到不少原先他不掌握的海防知识，知道了西洋新式大军舰均备有铁甲，且分为洋面铁甲船、海口铁甲船、铁甲冲船三种。他这才明白自己上了赫德的当——蚊船不但不是所谓的“铁甲船的克星”，而且也并不是新式，事实上，它在海上毫无用途，即使守口也要用海口铁甲船！

李鸿章大失所望，当南洋大臣刘坤一路过天津时，谈及蚊船，李鸿章禁不住闭目摇头，神情中颇有悔意。几年后，他终于不得不公开承认，中国所购蚊船皆为钢片镶做而成，每年都需要经过两次修理，几乎成为一堆废品。

按照刘步蟾的介绍，蚊船与海口铁甲船不是一回事，碰快船与铁甲冲船也不是一回事。李鸿章就此向自己的原幕僚、中国驻德国公使李凤苞咨询，李凤苞告诉他，碰快船其实也只能担任在洋面侦察、通讯的任务，可以协助铁甲船，却不能击破铁甲船。

实际上，碰快船的学名叫铁肋木壳军舰，这种类型的军舰，国内完全有能力制造，只是成本高一点而已。福州船政局所造的“开济”，属于一个类型，它比李鸿章通过赫德订购的那两艘碰快船，还要大得多。

福州船政局系由法国人日意格协助中方创办，此人为海军军官出身，精通舰船知识，李凤苞引述他的意见，认为“能与铁甲船作战的，只有铁甲船”，光靠蚊船、碰快船之类，绝非日本海军的对手。

李鸿章恍然大悟，对赫德颇为失望。赫德与李鸿章的私谊本来非同一般，过去赫德曾给过李鸿章不少好的建议和帮助，甚至台湾事件时，他也曾向总理衙门建议，向英国紧急购买铁甲船。然而赫德对海军知识并不精通，他自己也相信蚊船可以打穿铁甲船，以及碰快船真能撞沉铁甲船，进而认为“铁甲在中国海洋为无用之物”。与此同时，他又因为执意要与日意格争夺对中国的影响力，日意格说左，他就说右，日意格说要买这个，他非要说买那个，所以才会辜负李鸿章对他的信任，把事情办得一团糟。

日意格原为左宗棠、沈葆桢所倚重，如今也得到了李鸿章的垂青。日意格指出，西方国家打造海军，都会对邻国进行权衡，必定要在力量上与之势均力敌才好，邻国如果有铁甲船，本国绝不能没有。现在日本既然已经拥有两艘铁甲船，中国如果没有铁甲船，怎么能与之抗衡呢？

铁甲船实际上是早期的战列舰，同时也是十九世纪世界海军战舰中威力最强的一种重型舰，而快船则是早期的巡洋舰，巡洋舰虽然不能代替铁甲船，但能作为其辅助。日意格建议李鸿章，赶紧采购两艘巨型铁甲船，同时或自造或采购四艘高速巡洋舰，再配上水艇二十艘，他认为如此扩充之后，加上既有的蚊船、碰快船，中国海军便能做到战可攻，退可守，届时日本必不敢轻视中国。