底线（第1页）

威妥玛到津时，李鸿章刚处理完台案，正就秘鲁华工案与秘鲁展开交涉。在李鸿章看来，滇案与台案、秘案完全不同，以“循理外交”研判，台案、秘案都是对方理亏在先，但是滇案却是己方理亏。就此而言，李鸿章认为不能说英方是在故意找碴，威妥玛的言论“语虽激烈，却亦近情”。

再以“实力外交”研判，中英两国强烈悬殊，英国是世界上首屈一指的海军强国，中国海军才刚刚起步，装备远远落后于英国，海岸线又太长，防不胜防，而且参考以往经验，外战还必将引发内乱，导致雪上加霜的结果。另一方面，李鸿章也注意到，分布各埠的数十艘英舰原本可以立即调动出击，但暂时都没有什么动静，反倒是威妥玛还要上门来找自己给朝廷施压。这些都说明，英方虽然对滇案火冒三丈，然而实际上也不想动真格的。

既然决裂对中英两国都不利，两国实质上也都不想弄到决裂的地步，那么“和平一说，最为稳着”，所以与威妥玛交涉，李鸿章掌握的底线就是无论如何不能与之破裂。

经过多次交涉，威妥玛摊开底牌，提出了他与本国zhengfu商定的七条要求，其中包括由清廷护送英国到云南调查的人员，一二品实任大员赴英致歉，降旨责问岑毓英等对滇案失察并在《京报》上公布谕旨，以及优待外国公使，免除厘金以及在内地多开商埠等。

相对于先前的“威六条”，如今的“威七条”更加具体化。李鸿章看后，表示可以满足其中的部分条件，但对于诘责岑毓英一条，他提出现在情况还未查清，要等到查清实情后再考虑参办。在他的建议下，总理衙门再次退让，决定派兵部侍郎郭嵩焘赴英致歉；答应责问岑毓英失职，但不公开发文；对于优待公使及通商等问题，准备留待威妥玛回京后再议。

然而威妥玛并未肯善罢甘休，他仍执意要求满足其全部条件，并准备进京直接与总理衙门进行交涉。考虑到威妥玛进京后，后果难测，李鸿章深感焦虑，他急忙给总理衙门写函，建议由总理衙门上奏，请旨密敕其兄李瀚章等“认真查究”。

李鸿章提醒要“认真查究”的意思，一是继续延续岑毓英的说法，尽量将滇案说成是当地“野人”所为，与当地官员关系不大；二是与岑毓英的轻描淡写不同，这次查究的措辞必须从严。除此之外，他认为要想一个官员都不处罚，恐怕英国人不会答应，如果高官只能轻责，那就不妨重罚低级官员，哪怕是让李珍国担责，以保他的上司岑毓英，也未为不可，这叫“毒蛇螯手，壮夫断腕”。